同じ日本なのに案外知られていないのが石垣島です。
平野・山・海・サンゴ礁が織りなす自然は変化に富んでいて奥が深く、他の島では味わえない良さがあります。
観光面ではイメージのはっきりしない最も人気がない石垣島ですが、そのことが幸にも美しい海や自然を残すことになっています。
特にサンゴ礁の海は世界一美しいと言っても過言ではないほどで、グアムやハワイなどとは比較になりません。

天気予報などで出てくる「南西諸島」というのは、一体どこを指すのでしょうか？
また、琉球・沖縄・八重山など同じような地域を示す呼び名が多いのですが、整理するためにここでちょっとまとめてみましょう。
地図の上の表記に従ってまとめていくと次のような分類になります。

南西諸島の人に沖縄というとそれは沖縄本島のことを意味してしまいます。ですから会話の中で「沖縄に行ってくるさぁ」などと使われます。